Във времена на несигурност сме склонни да търсим утеха в духовността. Православните християни разбират това много добре и затова иконите винаги са окачени на стените в домовете им, за да могат да се молят. Някои ги подреждат така, че да гледат на изток, когато се молят. За истинските православни иконите не са просто декоративен елемент, както в Западна Европа, където поради високата си цена те преминават от категорията на религиозен предмет към обикновена декорация на дома.
За да се убедите в това, е достатъчно във всяка събота или неделя сутринта да се разхождате из популярния Измайловски пазар в Москва, където при нормални условия туристите се пазарят за ръчно рисувани икони, за да ги вземат със себе си за спомен. Много местни жители купуват едни и същи изображения на светци с благоговение.
Основната разлика между иконите и религиозните картини е, че първите, макар и да са произведения на изкуството, в същото време са свещен предмет за вярващия. Православните вярват, че иконите имат специална сила да улесняват молитвата, т.е. те не са просто артистичен обект за съзерцание. Православните вярват, че енергията на иконите се съдържа в осветен образ, в който присъства самият светец. Това е възможно благодарение на благословията на иконата. Когато е осветен, се установява връзка между изобразения на него светец и лицето му. С други думи, осветената икона сама по себе си вече носи чудо.
Чудотворен предмет
Смята се, че първите икони са рисувани в Древен Египет под формата на погребални портрети от елинистическия период. Византия, която поема традициите на елинистическото (късноантично) изкуство и някои ориенталски практики, се превръща в родното място на християнската иконопис. От територията на съвременна Турция изкуството на иконописта се разпространява в балканските страни, а след това и в територията на съвременна Русия, където през 15 век този вид изкуство постига огромна популярност в Москва и Новгород.
Най-видните художници на Древна Русия са Теофан Грък и Андрей Рубльов. Творбите им се считат за върха на руското средновековно изкуство и се нареждат сред най-ценните предмети на известната Третяковска галерия в Москва. Забележително е, че дори по това време имената на тези зографи са запазени. В Западна Европа изкуството остава анонимно много дълго време и само Ренесансът донася със себе си преоценка на фигурата на художника. Едва през Ренесанса в Италия и Франция художниците започват да подписват точно своите религиозни произведения и тогава в Западна Европа се появява светска живопис, за която името на художника е от основно значение.
През 18 век иконата изпада в упадък по времето на цар Петър I, който обича западните обичаи и реалистичната живопис, изобразяваща живота такъв, какъвто е. Но въпреки позицията на императора, традицията на иконописта е била толкова вкоренена в Русия, че е оцеляла не само от Просвещението и 19-ти век, но и от съветско време, когато всяка религия е била преследвана.
Тъпото противопоставяне на науката и религията в Русия отслабва едва към края на ХХ век. Но иконописта успя да доживее този момент, което му даде шанс за възраждане. В много отношения иконописът е оцелял благодарение на продължаването на тази традиция в малкото манастири, оцелели в Русия до края на 20 век. И днес много народи от Източна Европа го намират в руските икони алтернативен начин на художествено виждане за света.
Тайно изкуство
Влизането в православна църква е наистина уникално преживяване. Интериорът му е украсен със стенописи и безброй икони, окачени по стените или съставляващи иконостаса - голяма преграда, която отделя основната част на храма от олтара. Статуи и скулптури, за разлика от западните църкви, не се срещат в православните църкви или са много редки. Не се поставят пейки или столове за енориашите, те стоят по време на цялата служба - вид празник, в който свещениците, хорът и понякога енориашите пеят заедно. Самата дума "православие", която идва от "орто", "ректо" и "докса", което означава "правилно тържество".
Неясността на изображенията върху иконите и фактът, че нарисуваните лица изглеждат стари дори в случай на относително нови икони - всичко това се обяснява със символиката на това изкуство. Изображенията, съдържащи се в православната църква, не са реалистични, те изобразяват идеален свят. Според легендата, ако Бог не прие формата на човек във фигурата на Христос, тогава, според Библията, би било невъзможно да се нарисува икона. Намеси се и старата еврейска традиция, която забраняваше изобразяването на хора. До седмия Вселенски събор, проведен през 7 век, Божият син можеше да бъде представен само символично, под формата на агне.
По-късно богословските спорове завършват с голямо разделение между западната и източната (православна) църква. Иконата е фиксирана като ключов атрибут на православието.
Художествени тенденции
Иконите най-често изобразяват лицето на Исус и това изображение е вдъхновено от изображения, рисувани по време на живота на Спасителя: например образът на Исус, написан по указания на цар Агбар, който е излекуван, страдащ от проказа. Или известният Спасител, Несъздаден от ръце - отпечатъкът на лицето на Христос върху забрадката на вярваща жена на име Вероника. Според легендата Христос е оставил този образ, когато е донесъл тази кърпичка на лицето си по пътя към Голгота. Тази вяра беше много важна за иконописците: ако Христос ни остави своя образ, тогава художникът може да се опита да го копира, за да можем по този начин да се доближим до него.
Друга традиционна тема в иконописта е Богородица - велика и мила жена, която е издържала Бог в утробата си. Според легендата раждането на Бог от земна жена чрез непорочното зачатие се превърнало в знак отгоре, благодатта на небето за цялото човечество. И така, това е друга тема в иконописта. Те казват, че първата такава икона е написана от свети Лука, един от четиримата евангелисти, тоест авторите на книгите от Новия завет и личните ученици на Христос. Познавайки лично Дева Мария, той ни остави с нейния образ през целия живот.
Как да напиша икона
Рисуването на икона може да изглежда като плашещ процес, но православните църкви като църквата „Покров на Пресвета Богородица“, намираща се на улица Арагон в Барселона, често провеждат курсове по иконопис. Първата стъпка в изработването на икона е подготовката на дървена дъска с нанесени върху нея левки. Levkas е специална бяла почва, която се приготвя от креда, натрошава се на прах и се смесва с „лепило“, за предпочитане направено от естествени (животински или растителни) компоненти.
След това се приготвя боя (темпера) и се нанася върху този специален грунд, наречен левкас. В същото време се спазват правилата: лицата винаги имат много тънък, удължен нос, ушите винаги плътно прилепват към главата, което показва необходимостта да слушаме Божия глас в нас. Очите винаги са големи и дълбоки.
Иконописта се намира някъде между архаичната живопис и авангарда, защото православието не използва правилата на перспективата, установени през Ренесанса, с пряка перспектива, която ни отвежда дълбоко в картината. Вместо това иконите използват обратна перспектива, т.е. всички линии са насочени не към хоризонта на иконата, а към човека, който я гледа. Идеята е, че самият зрител е част от иконата и вместо да я гледа, „живее“вътре в нея. Като част от образа ние сякаш се озоваваме в друг свят - например в рая. Следователно иконата никога не изобразява сенки, защото божествената светлина идва отвътре в картината, от Едем. За да се симулира това, се използват злато и синьо, които символизират божествената светлина и вечността.
